La escritora estadounidense Patricia Highsmith fue la creadora del personaje de Mr. Ripley. Nació en 1921 y fue una lectora voraz desde pequeña. La culpa, la mentira y el crimen son sus temas obsesivos, aunque su primera novela fue «El precio de la sal», una historia centrada en el tema de una relación homosexual entre dos mujeres. En 1950 publica «Extraños en un tren», novela que tuvo un éxito inmediato sobre todo a partir de la película basada en su trama, filmada por Alfred Hitchcock con guión de Raymond Chandler. Highsmith fue una mujer difícil, sus relaciones personales fueron breves y conflictuadas, era solitaria y sufrió de alcoholismo. Escribió decenas de libros, con personajes muy bien caracterizados que se mueven en la frontera del bien y del mal. Tenía un concepto sombrío del ser humano, y se distinguió especialmente por la profundidad psicológica de sus personajes y las tramas complejas y elaboradas.
La serie de Tom Ripley tiene cinco novelas, la primera de ellas publicada en 1955: «El talento de Mr. Ripley».
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